在古籍修復師的案頭，在書畫藝術家的畫室，總能看到兩種特殊的紙張——白棉紙與桑皮紙。它們承載著中國造紙術的千年智慧，卻因原料與工藝的差異，形成了截然不同的性格與用途。為何宣紙世家的傳人會對這兩種紙張“愛恨分明”？它們在古籍修復、藝術創作中又扮演著怎樣的角色？

一、溯源千年：同源異質的造紙基因

中國手工紙的歷史長河中，白棉紙與桑皮紙共享著“韌皮纖維造紙”的基因。兩者均源自漢代蔡倫改進造紙術后逐漸成熟的技藝，但在原料選擇上分道揚鑣：白棉紙以構樹皮（楮樹）為主料，而桑皮紙則取自桑樹的內層韌皮。這種根本性的差異，注定了它們的命運分野。

古籍《天工開物》記載：“凡紙質用楮樹皮與桑穰、芙蓉膜諸物者為皮紙。”其中“楮皮紙”即白棉紙的前身，而桑皮紙因桑樹廣泛種植的特性，在唐宋時期成為官方文書用紙的首選。有趣的是，元代農書《王禎農書》特別指出，桑皮紙“韌如絹帛”，這一特性使其在軍事地圖繪制中備受青睞。

二、工藝密碼：從漚料到成紙的微妙差異

盡管兩種紙張的制作流程均包含漚料、蒸煮、捶搗、抄紙、晾曬五大核心步驟，但細節處理上的差異造就了截然不同的成品特性。

1. 原料處理：時間決定成敗 白棉紙的構樹皮需經歷長達30天的自然發酵，通過微生物分解果膠，保留純凈的纖維素；而桑皮紙的原料因含更多木質素，需采用石灰水蒸煮法加速脫膠，耗時僅需7-10天。這種工藝差異，使得桑皮紙的纖維更短，但抗老化性能更優。
2. 抄紙技法：厚薄的藝術 經驗豐富的紙匠會根據用途調整抄紙技法：

• 白棉紙采用“單層蕩簾”法，成品薄如蟬翼，透光率達60%以上

  

• 桑皮紙則多用“雙層交疊”工藝，形成獨特的網狀結構，厚度通常是白棉紙的2-3倍

  三、特性對決：當細膩遇見堅韌

  在故宮博物院文獻修復專家的實驗室里，白棉紙與桑皮紙的性能參數揭示了它們的本質區別：

  特性	白棉紙	桑皮紙
  纖維長度	2.1-2.8mm（長纖維）	0.8-1.5mm（短纖維）
  pH值	7.2-7.8（弱堿性）	6.5-7.0（近中性）
  抗張強度	縱向38N/cm2	縱向52N/cm2
  壽命預測	300-500年	800年以上

  這些數據解釋了一個有趣現象：為何敦煌藏經洞的唐代經文多用桑皮紙，而明代線裝書偏愛白棉紙。前者需要對抗千年風沙侵蝕，后者則追求書寫時的墨韻滲透。

  四、現代重生：傳統技藝的跨界應用

  在工業造紙時代，這兩種古法紙張反而因獨特性能找到了新舞臺：

1. 白棉紙的文藝復興

• 古籍修復：國家圖書館采用0.03mm超薄白棉紙修補《永樂大典》，其纖維走向與原紙完美契合
• 藝術微噴：德國哈內姆勒公司開發的“中國楮紙”系列，正是改良白棉紙的現代版本
• 茶葉包裝：云南普洱茶商發現，白棉紙的透氣性可使茶葉陳化速度降低40%

1. 桑皮紙的科技突圍

• 航天材料：NASA在火星探測器隔熱層中，嵌入桑皮紙基的碳纖維復合材料

• 生物醫學：浙江大學團隊利用桑皮紙的多孔結構，成功培育出人工皮膚組織

• 文物保護：布達拉宮壁畫修復時，桑皮紙作為基層材料的抗裂性能超越所有合成材料

  五、選擇之道：如何慧眼識真紙

  面對市場上魚龍混雜的“傳統手工紙”，專家給出三個鑒別要點：

1. 透光觀察：真品白棉紙透光時顯現云朵狀纖維團，桑皮紙則呈現細密網格紋
2. 撕裂測試：白棉紙裂口呈彎曲絨毛狀，桑皮紙則為直線鋸齒形
3. 水滴實驗：在白棉紙滴清水，會形成完美圓形浸潤；桑皮紙則因施膠度不同，可能呈現星狀擴散 在安徽涇縣的手工造紙作坊，老師傅們至今堅持著“春伐楮、秋取桑”的古訓。當機械轟鳴聲取代了搗碓的咚咚聲，當化學漂白劑侵蝕了紙漿的本色，這些差異不僅關乎技藝傳承，更維系著中華文明載體最本真的記憶。